Ce bas-relief a été réalisé par le sculpteur français Pierre François Grégoire Giraud (1752-1830) en 1813. 
Le sujet est emprunté à Plutarque dans son ouvrage Sur les Oracles de la Pythie, dans lequel le Lacédémonien (ancien nom des spartiates) Phalante prépare un complot. L’oracle de Delphes l’ayant informé qu’il ne réussira pas « avant qu’il ne plût dans un ciel serein », le complot échoue donc. Aethra, l’épouse de Phalante, pleure alors à chaudes larmes sur la tête de son mari. Le prénom Aethra signifiant en grec « ciel serein », Phalanthe peut alors tenter un second complot qui réussit.
Pensionnaire à la Villa Médicis à Rome, Giraud séjourne pendant sept années en Italie et c’est lors de ce séjour qu’il sculpte ce bas-relief néo-classique.
Grand connaisseur de la littérature ancienne, il s’empare ici d’un mythe peu connu qui lui donne l’occasion de représenter une scène à la fois tragique et héroïque.
Cette œuvre est actuellement disponible au Musée Granet d’Aix-en-Provence.